HAPPY BIRTHDAY LITTLE CRAB!
Forse non tutti lo sanno, ma il Cancro ha preso parte ad una delle fatiche di Ercole. Durante l’epico combattimento contro l’Idra, il granchietto emerse dalla palude di Lerna e pizzicò il piede di Ercole con una chela. Per questo modesto contributo, si narra che la dea Era -acerrima nemica di Ercole- donò al granchietto un posto tra le stelle dello zodiaco, anche se (compatibilmente con il suo ruolo ‘secondario’) effettivamente è una delle stelle meno scintillanti, e meno semplice da scorgere.
La stella Alpha Cancri è anche detta Acubens, che in arabo significa chele di granchio. Come Tolomeo ha descritto nell’Almagesto, Acubens si trova nella chela sud del granchio mentre la chela nord è marcata da Iota Cancri.
Chissà, se avesse pizzicato Ercole da qualche altra parte, forse Era avrebbe dato ad Alpha Cancri qualche grado di magnitudine in più. :P
